Due sinfonie russe molto diverse, ognuna con una storia potente da raccontare. La Sinfonia "Patetica" di Tchaikovsky fu il suo ultimo capolavoro, un'appassionata effusione di melodia e dolore il cui stesso nome significa "pieno di emozione". La Nona di Shostakovich potrebbe sembrare il suo esatto opposto: nitida, giocosa e piena di umorismo nero come la pece. Ma nella Russia di Stalin, queste erano qualità pericolose.